Режиссёр, художник-постановщик.
Заслуженный деятель искусств России. Лауреат Государственной премии РСФСР им. Н.К.Крупской и Государственной премии России. Лауреат премии «Оскар» (2000). Лауреат Национальной анимационной премии «Икар», лауреат премии «Триумф», лауреат почетного приза Международного кинофестиваля в Сан Марино (Италия) за высокий вклад в развитие мировой анимации.
В 1976 окончил Ярославское художественное училище, в 1982 – художественный факультет ВГИКа (мастер – И.П.Иванов-Вано). В 1987-88 учился на Высших курсах сценаристов и режиссёров (мастера – Ф.С.Хитрук, Ю.Б.Норштейн, Э.В.Назаров).
Работал как художник-постановщик на киностудии «Арменфильм» в Ереване и на Свердловской киностудии. Был художником на фильмах А.Б.Караева, В.П.Петкевича и других.
Как режиссёр дебютировал в 1988. В 1992 открыл студию «Панорама» (Ярославль). Все свои самостоятельные фильмы снимает в технике «ожившей живописи».
В 1996-99 жил и работал в Монреале (Канада). В 2007 году набрал учеников в «Мастерскую Александра Петрова», с 2010 года ведёт официальный курс. С 2008 – академик Академии художеств России. Член Американской киноакадемии (с 2011), член киноакадемии «Ника», член Международной ассоциации анимационного кино. С 2010 – член Совета по культуре при президенте РФ. Член Экспертного совета Национальной анимационной премии «Икар».

Два последних представителя коренного бразильского племени пирипкура, которые остались в живых, борются за сохранение своего исконного образа жизни в условиях массовых лесных вырубок в штате МатуГрассу.

Просмотр и обсуждение фильма «Пепе. Высшая жизнь» (Аргентина, Уругвай, Сербия, 2018), режиссер Эмир Кустурица, режиссер монтажа Светолик Мича Зайц
В основе фильма лежат беседы Эмира Кустурицы и Хосе “Эль Пепе” Мухикао смысле жизни, политике, философии, эстетики и поэзии. За два часа зритель успевает познакомиться с ключевыми событиями из жизни Мухика: о том, как он был крестьянином, начинал свою политическую карьеру, как занял пост президента Уругвая.